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　1933年あたりから音楽が映画の演出に効果的に使われるようになった。その基点となるのが『キング・コング』(1933)であると言われている。ユニバーサルでは『透明人間』(1933)で挿入曲が多用された。映画音楽が最も扇情的に使われたユニバーサル・ホラーは『フランケンシュタインの花嫁』(1935)であろう。続く本作『女ドラキュラ』もそれに追随する事になる。これによって、前作『魔人ドラキュラ』(1931)を凌駕するほどのムードを醸し出す吸血鬼映画となった。

　音楽を担当したハインツ・ロムヘルドはユニバーサルの音楽監督で、チャイコフスキーの「白鳥の湖　（第二楽章）」を『魔人ドラキュラ』用に編曲した作曲家である。

　『魔人ドラキュラ』(1931)の後日譚として作られた本作は、ブラム・ストーカーの短編『ドラキュラの客』を基にしたものだが、この短編の映画化権はMGMが原作者未亡人フローレンス・ストーカーから取得していた。これをユニバーサルが1934年にMGMから買い上げたが、1935年10月までに制作が開始されなかった場合、権利はMGMに返還される契約になっていた。後に契約は1936年2月まで延長され、ユニバーサルはそれに間に合わせたという。しかし、内容は当該小説には似ておらず、むしろシェリダン・レ・ファニュの『吸血鬼カーミラ』に基づく物語になっている。

　この当時はシリーズ物の概念が希薄だったのか、前作とは一貫性が無い箇所が多々ある。続編というよりは、「まったく違う物語」と解釈したほうが自然。ヘルシング教授はドラキュラ伯爵殺害の咎で逮捕されるが、現場にはジョン・ハーカーやミーナもいたはずで、ドラキュラが吸血鬼であることを立証する材料などいくらでもあった。それが本作ではまったく無いことになっている。すなわち『魔人ドラキュラ』はドラキュラに止めを刺した時点で完結しており、本作はヘルシングがドラキュラに止めを刺したところから始まっている「別の物語」という解釈が出来る。
　吸血鬼という民間伝承の怪物をテーマにしながら、当時の最新技術を尽くして吸血鬼を追い込んでいくという展開で、ドラキュラを公開当時の現代にアレンジした前作に比べても、より近代的なつくりになっている。社交界では腕時計や手持ちライターが登場。ヒロインのジャネットが誘拐され、トランシルバニアに逃げ帰ったザレスカ夫人を追うヘルシング教授はじめスコットランドヤードは、テレグラフを利用した写真手配書と通信技術を駆使して、果ては飛行機を飛ばしてトランシルバニアへ向かうという凄まじい起動力を見せる。先にドラキュラ城に乗り込んだガース博士を救うべく、彼らは銭形特攻隊よろしく、自動車を飛ばして城に駆けつけるのである。つまり映画史における、ヘルシング教授のドラキュラ城初登城は「車で駆け付けた」のである。

　グロリア・ホールデンにとっては初めての主演映画となったが、彼女はこの役が決まった時に嫌悪感を抱いていたという。ジャンルとして低く見られていた怪奇映画への出演が不満だったのだ。しかし、その嫌悪感が皮肉にも「ドラキュラの呪いから逃れたい」というザレスカ夫人の役作りに寄与してしまう。結果として、この作品が彼女の代表作になってしまった。
　グロリア・ホールデンはこの作品の翌年、「ゾラの生涯（1937）」で、ゾラの妻を演じている。ザレスカ夫人とは、間逆のタイプの役なので見比べてみるのも面白いと思う。

　本作を以てユニバーサル・ホラーのプロジェクトは一旦停止した。これは上客であったイギリス映画界が怪奇映画の上映に規制を張ったためにユニバーサルの収益の減少に繋がった事と、また同社がディアナ・ダービンのミュージカル映画に力を入れるためだったと言われる。そして、この時期にレムリ一族が経営から撤退を余儀なくされ、経営者が一新されたというお家事情もあった。さらに、20年代に社会問題になっていたギャング映画の残酷描写をけん制するために1930年に制定された映画描写の倫理規制ヘイズ・コードが1935年頃から円滑に稼働し始めたこともあり、怪奇映画の在り方を見直す必要もあった。いずれにせよ本作以降、『フランケンシュタイン復活』(1939)までの3年間はユニバーサルで怪奇映画は作られなかった。

　1930年に施行が試みられたヘイズ・コード（映画製作倫理規定）は、そもそもギャング映画への批判をけん制するためのものであった。コードの詳細が吟味されて本格的に始動するのは1934年のことであるが、1930年にすでに細部規定が定まっていたものの『魔人ドラキュラ』のような超自然的存在、すなわち「怪物」に対する規制が定められていなかった。この点に着目したアメリカ文化史家のデヴィッド・J・スカルは、これ以前に「Horror Movie」というジャンルが無く、「Horror Movie」という語句自体が多くの点で1931年に案出されたものであると言明した。これが『魔人ドラキュラ』がホラー映画第一号といわれる由縁である。(※１)

　初のトーキー・ホラー映画でもある。本作で最初に声を発したのは、トランシルバニアに向かう乗合馬車の中で「土地の観光ガイドを読みあげる」女性客役のカルラ・レムレ。彼女はユニバーサルの創設者であるカール・レムレの姪にあたる。

　そして、世界初のドラキュラ映画である。

　ストーカーの原作は小説が書かれた当時の現代劇で１８８５年の話だった。本作もまた、１９３１年当時の現代劇である。冒頭のドラキュラ城のシークエンスがあまりにも古色蒼然としているので、昔々の話、という赴きが強いのだが、ロンドンに舞台が移ると、街には自動車が跋扈している世界が広がる。ドラキュラ物語は、戦前までは現代劇になるのが通例であった。もとになった舞台劇も、ハミルトン・ディーンの戯曲をアメリカで公演する際、ジョン・L・ボルダストンによって「よりモダンに」改変されている。

舞台劇ではドラキュラは飛行機をチャーターしてトランシルバニアからイギリス・クロイドン空港に来、自ら税関手続きをして、そこからトラックをチャーターしてカーファックスへと渡ってくる。
また腕時計を着けていて、ヘルシングに十字架で追い込まれた時に日の出の時間を確認しながら逃げる演出まであるのだ。　（※２）

当初、映画でのドラキュラ役は、ロン・チャニーの予定だったが、チャニーが若くして急逝、その代役としてコンラート・ファイトやポール・ミュニ等、様々な名優が候補として挙がったが、そこにベラ・ルゴシの名は無かった。ルゴシは、役の獲得のために強烈なアプローチを実行したが、おせっかいが過ぎて、返って製作陣に煙たがられたという。
結果としてルゴシがドラキュラ役になったが、理由としては、「安くいいように使える」というところが大きかったようだ。

2000年にアメリカ国立フィルム登録簿に登録されている。

（※１：『映像学　68』日本映像学会　「葛藤の表出 アメリカのホラー映画研究序説　中野 泰 著」　11頁参照）
（※２：１９７９年に池袋西武劇場で上演された舞台劇の邦訳台本参照）

　英語版と同時進行で作られたスペイン語圏向けのアメリカ映画である。

　製作当時は、映画がサイレントからトーキーの時代に入ってまだ間もなく、吹替えの技術が発達していなかった事もあって、同じ脚本とセットを利用して、スペイン語を話す役者を揃えて撮影された。

　早朝からら夕方かけてアメリカ版が撮影され、スペイン版はスペイン版のスタッフがそれを見学した上で、夜間に撮影を行ったという。

　つまり、同時進行でありながら、ルゴシ版に影響を受けている作品でもある。

スペイン語圏のみの公開であったために、アメリカ未公開で、長らく「失われた作品」だった。

その昔、子供向けの怪奇映画の本で「魔人ドラキュラ　ベラ・ルゴシ」とキャプションの付いた写真が掲載されていて、どうも顔が違う、と思っていたのだが、今考えてみればそれは、カルロス・ヴィラリアスであった。

　当時はアメリカとスペインでは映画表現の規制が違い、ズペイン版はアメリカに比べて幾分規制が緩かったこともあり、本作はアメリカ版に比べて、女優の衣装も過激であり、吸血シーンがダイレクトに描かれていたり等と、かなり躍動的である。当時では珍しい「移動カメラ」と「ズーム効果」をふんだんに使い、空間の大きさを上手く出している。この点に関しては明らかにアメリカ版を凌駕しているのであるが、逆にアメリカ版のカメラワークが当時の主流だったので、本作の方が革新的だったのかもしれない。

　要所要所で英語版で不採用だったカットが多様されており、明らかにドラキュラがルゴシである箇所がある。

　今の目で見ると、アメリカ版よりもこちらの方が映画としての体裁を保っているが、やはりルゴシの幽幻的でミステリアスな雰囲気には、カルロス・ヴィラリアスは及ばなかったようだ。ヴィラリアスはルゴシに比べて動きが多く、表情も豊かなのだが、逆にそれが人間くささを助長しているようで、怪物に見えないのである。また、対するヘルシング教授も過剰な表現のため、こちらも知能的に見えず、対決のシーンではまるで「コスプレオヤジとサラリーマンの喧嘩」のようである。